Le cabinet d'architectes Lee Harris Pomeroy vient d'être commissionné pour construire un gratte-ciel innovant dans le port maritime de Bin Hai au sud-est de Pékin. La nouvelle tour mi-hôtel, mi-résidence abritera un hôtel 5 étoiles et des appartements de luxe.

Le design original du bâtiment se compose de trois éléments cylindriques entrelacés revêtus de verre de couleur verte. Les cylindres entrelacés sont inspirés des formes en vrille des cyprès antiques. Cette forme structurale tripartie tourne de deux degrés à chaque étage et doit produire une perspective spectaculaire qui diffèrera suivant l'angle de vue et les variations de lumière.

Le gratte-ciel offrira à ses occupants une vue panoramique sur les environs. Un club privé, des restaurants, des bars et des zones de loisirs seront situés aux trois étages supérieurs. L'achèvement des travaux est prévu pour 2008, et devra coïncider avec les Jeux Olympiques de Pékin.

Source: World Architecture News
Illustration: Wade Zimmerman

Michelin a dévoilé au Salon Automobile de Détroit un pneu sans air, le "Tweel". D'après la firme au Bibendum ce nouveau concept pourrait mettre fin aux pneus tubeless. Complètement dépourvu d'air, le pneu est intégré à la roue.

L'innovation sur laquelle repose la Tweel est une structure radiale qui élimine la nécessité d'une pression d'air, tout en assurant des performances que seul le pneumatique offre aujourd'hui. Les rayons flexibles sont reliés à une roue également flexible, qui se déforme pour absorber les chocs et se redresse tout aussi aisément.

Le numéro un mondial du pneumatique utilisera ce pneu sur un fauteuil roulant high-tech iBOT inventé par le physicien Dean Kamen. Sa deuxième utilisation sera faite sur un prototype de scooter sur quatre roues, le Centaur.

D'après Terry Gettys, responsable du centre de recherche de la firme en Caroline du Sud, 10 à 15 ans seront nécessaires pour le rendre opérationnel sur les voitures. Le groupe de Clermont-Ferrand continuera à produire dans ses usines un pneu radial équipé du système anti-crevaison Pax.

Aujourd'hui, 75% des voitures roulent avec des pneus sous gonflés, le Tweel pourrait augmenter la sécurité, d'autant qu'il améliorerait la conduite dans les virages et sur les routes en mauvais état (trous). Cette roue non pneumatique pourrait métamorphoser les secteurs de l'automobile, de l'armée, de la Construction et de la mobilité personnelle au cours des prochaines années.

Source: Blog Du Net
Photos: Michelin

Dans le futur, les propriétaires d'une maison pourront peut-être la faire pousser au lieu de la construire. C'est en tout cas la vision de l'architecte Mitchell Joachim. Avec ses collègues, l'ingénieur environnemental Lara Greden et l'architecte Javier Arbona-Homar, tous anciens du MIT, il a entrepris la conception d'une maison non seulement écologique mais qui est elle-même un écosystème vivant. Ils l'ont appelé Fab Tree Hab.

La structure fondamentale de la maison serait réalisée en utilisant la technique du pleaching, par laquelle de jeunes arbres sont reliés entre eux de même que leurs branches sous la forme d'une arche, d'un treillage, ou d'une claie, puis forcés à conserver cette forme au cours des années.

Une fois la forme de base acquise, ce qui pourrait prendre quelques années sous des climats tropicaux et plusieurs décennies pour des sites plus tempérés, le "cultivateur de maison" tisserait une couche épaisse de vignes protectrices sur les murs extérieurs. Tous les trous pourraient être bouchés de terre et de plantes grimpantes pour produire des jardins miniatures. Sur les murs intérieurs, un mélange d'argile et de paille sous une couche finale d'argile lisse fournirait l'isolation et bloquerait l'humidité.

Sur les murs exposés au sud, les fenêtres faites de plastiques à base de soja absorberaient la chaleur en hiver ; les fenêtres du rez-de-chaussée du côté ombragé laisseraient passer des brises fraîches pendant les mois chauds. L'eau recueillie sur le toit s'écoulerait dans la maison à l'usage des occupants et des plantes ; les eaux usées seraient épurées dans un étang extérieur rempli de bactéries, de poissons et de plantes absorbant les déchets organiques. Un "arborisculpteur" de l'Orégon travaille actuellement sur des techniques de greffes destinées à faire pousser des meubles végétaux.

Pour le moment, Joachim travaille en Californie sur le projet MATscape d'une maison comportant environ pour moitié des matériaux recyclés et pour moitié des matériaux vivants, tels que de l'herbe, des plantes et de la terre. Mais Joachim et son équipe espèrent créer un jour une communauté Fab Tree Hab, pour créer des maisons qui non seulement ne dégraderaient pas l'écosystème environnant, mais s'intégreraient totalement avec lui. "Le designer guiderait uniquement la croissance des végétaux", dit-il, "la nature ferait le reste".

Source: MIT